Da Kristian 4. (1577-1648) besøkte Norge i 1599 dro han så langt nord som til Finnmark, "det antatt nordligste punkt på jorden".

Det var et svært eksotisk reisemål.

På denne tiden var Norge et vilt, strabasiøst og ukjent sted for europeere flest, og var det i stor grad også i 1733, da det var kong Kristian 6. (1699-1746) som skulle til pers.

Han var i motsetning til sin forgjenger ingen reiseglad regent, heller tungsindig, pietistisk og innesluttet, og trivdes best ved hoffet i København.

En reise til den minst tilgjengelige delen av riket fristet neppe. Men i eneveldets tid var det viktig at kongen inspiserte provinsen i nord, og norgesreisen ble tidenes kongebesøk her til lands.

Fem måneder og elleve dager varte besøket, fra 12. mai til 23. september, og i det kongelige følget på 188 personer var både dronning Sophie Magdalene (1700-70) og kongens svigermor - samt historieskrivere og tegnere som skulle forevige reisen i ord og bilder.

Det siste var viktig. Omverdenen måtte få vite hvilken bragd det var å forsere naturens voldsomme hindre.

Mens Kristian 4. over 130 år tidligere hadde reist sjøveien, gikk denne turen til lands.

Utfordringene var betydelige, fra by til by og over ville berg og klipper "hvis farlighed kand ofte faa, en Kiempe til at blegne", som det heter i den offisielle reiseberetningen.

Kongens reise på utstilling
Bildene fra den storslagne norgesreisen til Kristian 6. i 1733 skulle etter planen trykkes og publiseres umiddelbart etter hjemkomsten, men trykkeproblemer og andre forhold førte til stadige utsettelser, og det var ennå ikke skjedd da kongen døde i 1746.

Først i 1992, er enn 250 år etter reisen, ble materialet hentet fram fra arkivene i Det Kongelige Bibliotek i København og utgitt i storformat.

22. juni åpner utstillingen "Utsikter. Norge sett fra veien 1733-2012" på Nasjonalmuseet - Arkitektur i Oslo.

Der kan du oppleve ikke bare norgesbilder fra kongens reise i 1733, men serier av historiske kart, fotografier, tablåer og tegninger av en rekke kunstnere og fotografer etter den tid.

Les mer om Norge som turistland og eksotisk reisemål i Levende Historie 3-2012, som er i salg fra 7. juni. Vi har spandert hele 10 sider på temaet!