Dramatisk endelikt for budbringeren mellom de elskende

Året er 1849, og Bernhard Herre ligger død et sted i Nordmarka. Niels Fredrik Dahl begynner med slutten i denne beretningen om en ulykkelig og mistilpasset mann. Et trekantdrama danner rammen for handlingen i denne historiske romanen. Bernhard Herre er hodestups forelsket i Camilla Wergeland, men Camillas hjerte banker kun for Johan Sebastian Welhaven.

Bernhard ser opp til Welhaven, og avskyr ham på samme tid, noe som virker naturlig når din venn aldri vil se på deg som en likeverdig. Bernhard går alltid et par skritt bak ham, og den eneste måten han kan få Camillas oppmerksomhet på, er ved å snakke om Welhaven. Derfor blir han en budbringer mellom de to elskende, og han får muligheten til – i alle fall for korte øyeblikk – å føle seg litt betydelig.

Bokas omslag er et fint bilde på Herres sinn – den mørke, tåkete og regntunge skogen som viste seg å være hans eneste venn. Dahl skildrer datidens Kristiania på en overbevisende måte. Han viser et samfunn uten noe sikkerhetsnett, hvor man den ene vinteren kan menge seg med eliten på ball, og neste vinter – på grunn av en økonomisk fallitt – er på randen av å fryse i hjel, fullstendig ribbet for status, venner og husvære.

Dette er en godt skrevet historisk roman som tar for seg 1800-tallets menneskelige samhandling på en interessant måte. Dahl har også tatt med enkelte dikt av Bernhard Herre, noe som bidrar til at man kommer enda nærmere hovedpersonen i denne boka.