Norsk kompetanse viktig under polarekspedisjoner

Det finnes mange beretninger om norske ekspedisjoner i polare strøk. Historiene om Fridtjof Nansen og Roald Amundsen er vel å regne som allmennkunnskap i Norge i dag. Allikevel greier Isens menn under fremmed flagg å markere seg som et friskt tilskudd til den allerede eksisterende norske litteraturen om pionerene i Arktis og Antarktis. Årsaken er at boken har en litt utradisjonell innfallsvinkel. Det fokuseres på nordmenn som deltok som mannskap på utenlandske ekspedisjoner. Med en velført penn beretter Hasle således om forholdsvis ukjente skjebner under dramatiske omstendigheter.

Boken viser at norsk kompetanse i polare strøk ble verdsatt. Det er imidlertid ikke bare mannskapsperspektivet som gjør boken spennende. Vi blir også introdusert til et titalls polare ekspedisjoner som nok er ukjente for de fleste. Dramaet står ikke tilbake for det vi kjenner fra andre polarekspedisjoner, og på en nøktern måte fremheves de nordmenn som bidro til å gjøre disse spektakulære prestasjonene mulig.

Boken er i tillegg fint prydet med fotografier og kart. Som forskningsverktøy har den imidlertid en mangel: Boken er uten noteapparat. En litteratur- og kildeliste er riktignok oppstilt avslutningsvis, men selve teksten er uten referanser til listens innhold. Alt i alt gir imidlertid boken et solid inntrykk, og kan anbefales for folk som er fasinert av vår historie i verdens polare strøk.