Hvordan de historiske røttene har bestemt utviklingen

Midtøsten er et område som stadig møter oss i media. Som regel er det konflikter, eller forsøk på å løse disse, som blir beskrevet. Denne turbulente situasjonen er ikke ny av dato. Området har befunnet seg i en mer eller mindre sammenhengende krisetilstand siden første verdenskrig, da Storbritannia og Frankrike okkuperte store arabiske territorier, mesteparten innenfor det som gjerne benevnes som den fruktbare halvmåne, et område vi i dag kjenner som Israel/Palestina, Syria, Jordan, Libanon og Irak.

Butenschøns bok Midtøsten gir en samlet framstilling av regionen og fokuserer på indre og ytre forutsetninger for den politiske utviklingen i moderne tid. Linjene trekkes bakover til Det osmanske riket, og viser hvordan røttene herfra var med på å bestemme utviklingen av området.

Bokens brede perspektiv viser regionale sammenhenger, men også den sterke internasjonale påvirkningen området har vært utsatt for, helt fram til seksdagerskrigen i 1967. Det syntetiske bildet av Midtøsten fungerer godt. Leseren får innsikt i de mange krefter og faktorer som har spilt sammen for å forme det Midtøsten vi kjenner i dag. Hvorfor boken Midtøsten ikke omhandler perioden mellom 1967 og i dag, er imidlertid ikke godt begrunnet.

Butenschøns bok er velskrevet og kan med letthet leses av alle, enten man vet noe om Midtøsten fra før, eller ønsker å lære. Endelig en bok om Midtøstens moderne politiske historie på norsk!