Meld deg på vårt
Nyhetsbrev
På denne dag
1814 ble Norges grunnlov undertegnet på Eidsvoll
| Følg Levende Historie i sosiale medier: | |||||
|
|
||||
Rik i dag, rik i 1500
BAK NYHETENE
De historiske forutsetningene for økonomisk velstand strekker seg langt tilbake i tid, ifølge økonomiprofessor William Easterly. Regioner som er velstående i dag var også velstående for 500 år siden. Og velstanden er knyttet til innovasjon. Men det finnes unntak fra regelen.
|
|
| William Easterly. Foto: williameasterly.org |
Innovasjonshistorie er selve forutsetningen for økonomisk utvikling, mener William Easterly. Easterly er professor i økonomi ved New York University og har forsket på bistandsproblematikk. Han har også vært tilknyttet Verdensbanken.
Sammen med kollegaene Diego Comin fra Harvard Business School og Erick Gong fra University of California, Berkeley, har han utarbeidet en indeks over økonomisk og teknologisk utvikling de siste 3000 årene.
Trioen har kartlagt hvor man kunne finne 11 nyttige (og velstandsutviklende) oppfinnelser som skriftspråk, hjulet, jordbruk, redskaper av jern osv. rundt år 1000 f.Kr. Deretter kartla de hvor 24 nyere oppfinnelser var tilgjengelig i år 1500 e.Kr. Den siste listen omfattet bl.a. havgående skip, kruttvåpen, det magnetiske kompasset, stål og trykkekunst.
I en artikkel Easterly skrev for Foreign Policy gjør han rede for noen av konklusjonene de tre forskerne kunne trekke fra undersøkelsen.
Den viktigste konklusjonen er at de regionene som i 1500 hadde tilgang til mest teknologi fremdeles er de rikeste og mest utviklede. Og mønsteret gjentar seg når forskerne sjekker kartet fra 1000 f.Kr. De fremgangsrike regionene for 3000 år siden var fremdeles fremgangsrike i 1500. Mens regionene som hang etter i utviklingen er forblitt hengende etter.
Men det er unntak fra det som ved første øyekast kan se ut som et beinhardt teknologisk/økonomisk "Matteus-prinsipp" ("Den som har skal få."). Ett av unntakene er svært iøynefallende.
Kina var tidlig ute med teknologisk og økonomisk utvikling, og befant seg helt i teten både rundt 1000 f.Kr. og i 1500 e.Kr. I løpet av 1800-tallet ramlet imidlertid gigantlandet langt ned på listen, og det er først nå kineserne er tilbake i sin tradisjonelle posisjon som en av klodens ledende regioner. I et historisk perspektiv er likevel den kinesiske nedturen på 1800-tallet for en parentes å regne.
Samtidig har spredning av teknologi brakt regioner som lå langt tilbake i 1500 høyt opp på velstandsindeksen idag. Et eksempel er Australia.
Easterly mener at disse funnene innebærer at fokuset for utviklingshjelp har vært feilrettet. Han er skeptisk til utviklingsplaner. "Utvikling handler ikke om hva du kan diktere, men om hva du kan oppdage", skriver han. Enkelte regioner har et stort historisk etterslep å ta inn. Og har hatt det lenge. Det er derfor ikke så merkelig at de er fattigere enn regioner som ledet an i den teknologiske utviklingen.
Men innovasjon og teknologispredning ser altså ut til å være medisinen, ifølge professoren.
Vil du vite mer?
Foreign Policy: "Reinventing the Wheel"
Forskningsrapporten til Easterly, Comin og Gong (pdf-format): "Was the Wealth of Nations Determined in 1000 B.C.?"
fra 7. juni
Tidligere numre
Kjøp tidligere numre av Levende Historie enkeltvis eller som årganger.
Redaksjon: tlf 22 59 90 00,
e-post
redaksjonen@levendehistorie.no
Abonnementservice: tlf (+47) 46 98 82 48,
e-post
levendehistorie@medievekst.no
Annonsehenvendelser: tlf 22 59 90 00,
e-post
redaksjonen@levendehistorie.no
Postadresse: Historieforlaget AS, Hallings gate 4b, 0170 Oslo
Kopiering fra www.levendehistorie.no er ikke tillatt uten avtale.
Nettstedet er utviklet av VZT.