Barnebok som kan inspirere i historieundervisningen

Arne bærer på mange hemmeligheter. Han er 13 år og yngstebror på en gård i Sogn. Året er 995. Hemmelighetene til Arne tar oss med helt til Gulatinget som holdes én gang i året, og denne gangen er det det samme året som Olav Tryggvason hevder retten til å være konge i Norge.

På forsiden av boka står det at dette er en fagbok om Gulatinget – og det kan jeg godt være enig i, for den er spekket med fakta, litt i avisstil med små faktabokser med sitater fra Gulatingslova. Men boka henvender seg til et ungt publikum over 10 år, og det kan virke som om forfatteren har ment at det derfor egner seg bedre med et skjønnlitterært preg på teksten med en 13-åring som hovedperson. Mesteparten av boka er en historie om en familie på en odelsgård og det livet de lever der både med naboer, treller og ikke minst hverandre. Dermed får vi mange aspekter med i historien.

Boka er bygd opp rundt sitater fra Gulatingslova. Inntrykket er absolutt at forfatter Ole Røsholdt har skrevet en historie som kan illustrere situasjoner som utløser håndheving av lova. Handlingen starter med en referanse til en nabostrid som ble løst ved Gulatinget året før. Vi får innblikk i ulovlig kjærlighet og hvordan trellene ble behandlet og sett på: ”Stel ein træl som er fødd her i landet, då skal ein slå hovudet av ham. Ifall ein utanlandsk træl stel, eller søner av utanlandske trælar, då skal ein slå huda av han, eller herren hans skal piska han før det er gått fem dagar” – Gulatingslova 259.

Vi får også innsikt i at æresbegrepet var vel så viktig i Norge da som det er i enkelte miljøer nå, og høydepunktet i boka er selvfølgelig selve Gulatinget. Her er vi vitne til enda mer ulovlig kjærlighet, drap og ikke minst en konge som hevder sin rett.

Historien er fascinerende og handlingsmettet. Det er nesten fristende å tro at én 13-åring ikke kan ha opplevd alt dette på bare noen uker. Det ironiske er likevel at husets 12-åring som også har lest boka, syntes at det skjedde så lite. Den voksne leseren syntes at dette var en god og oversiktlig bok som godt kan egne seg som supplement i historieundervisningen på grunnskolen, spesielt på grunn av de 15 sidene i slutten av boka – fagbokas alibi - hvor det står mer om tida Arne levde på, og hvilke lover og regler de hadde å forholde seg til da.